Fóssil de 450 milhões de anos, preservado em ouro de tolo, revela segredos da evolução

Uma descoberta arqueológica revela segredos da evolução, que recente mudou o mundo científico. Um fóssil de 450 milhões de anos foi encontrado em uma forma única. Ele está preservado em preservado em 3D por pirita de ferro (ouro dos tolos)

Um fóssil de artrópode de 450 milhões de anos, chamado Lomankus edgecombei, foi encontrado em Nova York, revelando mudanças evolutivas fundamentais na função dos apêndices, desde a predação até a detecção ambiental entre artrópodes antigos.

Esse achado trouxe insights surpreendentes sobre a vida marinha no período Ordoviciano. Ele mostra como a seleção natural funcionava na época. E também ajuda a entender como a vida começou na Terra.

A descoberta extraordinária do fóssil preservado

Um novo fóssil de artrópode de 450 milhões de anos, preservado em 3D por pirita de ferro (ouro dos tolos), foi revelado por pesquisadores.

A espécie, Lomankus edgecombei, é parente distante de aranhas, escorpiões e caranguejos-ferradura.

As conclusões foram divulgadas hoje (29 de outubro) na revista Current Biology.

Nova descoberta de organismos novos foi feita.

Um grupo de pesquisadores liderado pelo Professor Associado Luke Parry do Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Oxford descobriu um artrópode de 450 milhões de anos atrás, composto por seres como aranhas, centopeias e insetos. É evidente que o fóssil completo foi preservado por pirita de ferro (ouro dos tolos), dando-lhe uma aparência singular e marcante.

“Além de terem a bela e impressionante cor dourada, esses fósseis estão bem preservados”, disse o Professor Associado Parry. Eles parecem como se pudessem se levantar e correr.

Paleontólogos fizeram uma descoberta incrível. Encontraram um fóssil de mais de 450 milhões de anos. Essa descoberta mostra detalhes fascinantes sobre a adaptação biológica e a genética evolutiva dessa espécie ancestral.

O papel da pirita de ferro (ouro dos tolos) na preservação fóssil

A pirita é um mineral que preserva fósseis com grande precisão. Esse processo, chamado de fossilização em pirita, é muito raro. Mas quando acontece, traz evidências evolutivas valiosas.

A espécie, chamada Lomankus edgecombei em homenagem ao especialista em artrópodes Greg Edgecombe do Museu de História Natural de Londres, pertence a um grupo chamado megacheirans. Esses animais são chamados de “grande apêndice”, uma perna grande e modificada na frente de seus corpos usada para capturar presas.

Tanto Megacheiranos quanto Lomankus tiveram sucesso durante o Período Cambriano (538-485 milhões de anos), mas é possível que tenham desaparecido quase completamente durante o Período Ordoviciano (485-443 milhões de anos atrás)

Localização e condições do achado arqueológico

O fóssil foi encontrado na Ásia Central. O local geológico era único, ajudando na conservação do fóssil. O solo e o ambiente do local permitiram que o fóssil durasse milhões de anos.

Definição evolutiva dos apêndices dos artrópodes

Esta descoberta fornece novas pistas relevantes para solucionar o mistério de longa data sobre a formação dos apêndices em suas cabeças, que consistem em um ou mais pares de pernas na frente de seus corpos modificados para executar funções específicas, como sentir o ambiente e capturar presas. Esses apêndices incluem as antenas de insetos e crustáceos, além das pinças e presas de aranhas e escorpiões.

Atualmente, existem mais espécies de artrópodes do que qualquer outro grupo animal na Terra. A chave para esse sucesso é sua cabeça extremamente adaptada e seus apêndices, que se adaptaram a diversos desafios, como um canivete suíço biológico”, disse o Professor Associado Parry.

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Enquanto outros megacheiranos usavam seu grande primeiro apêndice para capturar presas, em Lomankus as garras são muito reduzidas, com três flagelos longos e flexíveis em forma de chicote na extremidade. 

Isso indica que Lomankus estava usando esse apêndice para sentir o ambiente, em vez de capturar presas, o que indica que ele tinha um estilo de vida muito diferente dos seus parentes mais antigos no Período Cambriano.

Ao contrário de outros megacheiranos, Lomankus parece não ter olhos, o que sugere que ele dependia do apêndice frontal para sentir e procurar comida no ambiente escuro e com baixo teor de oxigênio em que vivia.

Em vez de representar um “beco sem saída”, Lomankus mostra que os megacheiranos continuaram a se diversificar e evoluir muito depois do Cambriano, com o outrora temido grande apêndice agora desempenhando uma função totalmente diferente”, disse o professor associado Parry.

Anatomia Comparativa de Artrópodes Antigas e Contemporâneas.

O registro fóssil fornece novas pistas para solucionar a questão amplamente discutida sobre o tamanho do apêndice dos megacheiranos em seres vivos. O professor Yu Liu (Universidade de Yunnan), coautor correspondente, disse: “Esses belos novos fósseis mostram uma placa muito clara na parte inferior da cabeça, ligada à boca e ladeada pelos grandes apêndices. 

Este é um arranjo muito semelhante ao dos megacheiranos do início do Cambriano da China, com a falta de olhos, sugerindo que Lomankus provavelmente morava em um lugar mais profundo e escuro do que seus parentes do Cambriano.

Esse arranjo de características na cabeça é parecido com os artrópodes vivos, sugerindo que o grande apêndice é o equivalente à antena dos insetos e às quelíceras (peças bucais) das aranhas e escorpiões.

Técnicas extraordinárias para a preservação de fósseis

O fóssil foi encontrado num sítio no estado de Nova York, nos Estados Unidos, que abriga o famoso “Beecher’s Trilobite Bed”, uma camada de rocha com vários trilobites com uma excelente conservação. Além dos trilobites, outros tipos de organismos são bastante raros neste local, o que demonstra a rara ocorrência desta descoberta.

Características únicas da preservação em pirita de ferro (ouro dos tolos)

• Detalhes anatômicos finamente preservados
• Cor dourada brilhante da pirita
• Excecional integridade estrutural do fóssil

Essa descoberta pode mudar o que sabemos sobre a adaptação biológica e genética evolutiva. Ela enriquece nossa compreensão da evolução da vida na Terra.

Impacto na compreensão da história evolutiva das espécies

A descoberta deste fóssil em pirita é uma grande chance para entender a história evolutiva. Ele mostra detalhes sobre como as espécies se adaptavam e evoluíam. Isso revela coisas novas sobre a vida antiga.

Novas perspectivas sobre adaptação biológica

O fóssil mostra como as criaturas do passado se adaptavam ao ambiente. Isso nos dá uma nova visão sobre como elas sobreviviam. É uma chance de aprender com as estratégias de sobrevivência das espécies antigos.

Os animais presentes no Leito de Trilobitas de Beecher viviam em um ambiente hostil e com baixo teor de oxigênio, o que permitiu que a pirita, popularmente conhecida como ouro de tolo, substituísse partes de seus corpos depois de serem enterrados em sedimentos, resultando em fósseis dourados 3D impressionantes. 

A pirita é um mineral extremamente denso e, dessa forma, os fósseis dessa camada podem ser escaneados por técnicas de ultrassonografia para revelar detalhes ocultos de sua anatomia. Essa técnica envolve girar o espécime enquanto tira milhares de imagens de raios X, o que permite que os fósseis sejam reconstruídos em três dimensões.

Evidências de mecanismos evolutivos primitivos

As estruturas do fóssil dão pistas sobre como a vida evoluiu. Elas ajudam a entender como as espécies mudaram e se diversificaram. Essas informações são essenciais para a teoria da evolução.

Contribuições para a teoria da evolução moderna

Este achado arqueológico pode mudar nossa visão sobre a evolução. Ele traz informações novas sobre a vida no passado. Essas descobertas podem levar a novas pesquisas e ajudar a entender melhor a história da vida na Terra.

A conclusão e as implicações da descoberta.

O professor Derek Briggs, autor do estudo na Universidade de Yale, afirmou: Esses fósseis notáveis demonstram como a substituição de características anatômicas delicadas na pirita antes que elas se decomponham, uma característica marcante do Leito Trilobita de Beecher, preserva evidências críticas da evolução da vida nos oceanos há 450 milhões de anos.

Para obter mais informações sobre esta descoberta, consulte o Inseto antigo encontrado em Nova York há 450 milhões de anos.

Com informações da Scitechdaily